Emma was als onderwijzeres werkzaam in Steenwijk en de omliggende dorpen. Bij de vervulling van een vacature aan de lagere school in het dorpje De Basse ontstond onenigheid, omdat het hoofd der school van mening was dat "een Israëliete de Christelijke deugden niet kan onderwijzen." De gmeenteraad van Steenwijkerwold was het niet met hem eens en benoemde Emma als onderwijzeres.
